Stoner - John Williams

Edition Le Dilletante - 380 pages - 1965

traduit par Anna Gavalda en 2011

Il y a tellement de romans qui tombent dans l'oubli. Heureusement, les bouquinistes et les bibliothèques  les conservent précieusement pour qu'un jour, ils accrochent de nouveau le regard d'un traducteur ou d'un lecteur. 

Stoner fait partie de ces livres oubliés. Ce roman est pourtant classé "culte" parce qu'on peut le lire à toutes les époques, le monde qu'il décrit n'a pas changé. Ou plutôt n'a pas évolué ! 

L'auteur nous dresse un portrait au vitriol du milieu universitaire et de la société aux États-Unis dans les années 60. 

Au travers de son personnage principal Stoner, c'est un peu de la vie de John William qu'il est question dans cette histoire.  

Pour écrire cette satire, pour dire sans avoir l'air de le dire, John Williams a judicieusement choisi son personnage principal précisément pour qu'il est le rôle de l'intrus. Stoner, c'est celui  qui vient bousculer les principes établis et les méthodes de fonctionnement de cette caste universitaire, parce qu'il est différent.  

Stoner est un professeur d'université dont la vie pourrait être à priori banale. Mais Stoner est tout sauf un homme banal. Tout d'abord, il ne vient pas du "sérail". Fils de fermier, il intègre l'université avec des valeurs qui ne sont pas les mêmes que beaucoup de ses collègues. C'est un transclass, il n'a pas les mêmes codes de conduite que ses collègues. De plus, le goût du pouvoir et de la notoriété ne font pas partie de ses valeurs pour exercer son métier.  Stoner c'est le personnage "à contrario".

Stoner c'est aussi une sorte d'anti-héros. Il est dévalorisé par son origine sociale et son mariage avec une femme de la bourgeoisie est complètement raté. Pourtant, Stoner est un pilier. Personne ne peut compromettre ses valeurs et sa rigueur professionnelle. Son honnêteté et ses engagements envers l'université et ses étudiants sont sans faille. Il refuse les propositions malhonnêtes, les petites magouilles de ses collègues. Il en acceptera les conséquences : l'isolement et la fin de sa carrière professionnelle. 

Toutes les expériences que va vivre Stoner nous offre une analyse au scalpel du monde universitaire à cette époque. 

Si Stoner se réfugie dans la littérature et dans son travail, c'est aussi pour ne pas se confronter à ses collègues et à la haine grandissante de sa femme. Pourtant, il n'est pas soumis à sa condition, c'est un homme passionné, d'une grande richesse intérieure. La preuve, c'est qu'il va vivre une magnifique histoire d'amour avec une étudiante, loin de ce monde artificiel dominé par d'obscures représentations sociales, des  jalousies et des guerres de pouvoir.  Mais l'époque n'est pas conciliante avec ce type d'histoire d'amour...

Que vaut une vie qui ne faiblit pas face à la bassesse des hommes ? Une vie qui mérite d'être vécue  envers et contre tout avec passion et dignité. Ce fut la vie de Stoner. 

John Williams : à la redécouverte d'un écrivain méconnu - L'influx

John Edward Williams (1922-1994) fait partie de ces auteurs tombés injustement dans l'oubli et miraculeusement tirés du purgatoire à la faveur d'une redécouverte opportune. Natif du Texas, John...

https://www.linflux.com/breve/john-williams-a-la-redecouverte-dun-ecrivain-meconnu/

Stoner - John E. Williams

Du mariage raté à la retraite forcée, le récit de son existence est une poignante chronique de la déception, un drame en mode mineur, illuminé par le passage de joies fugaces - une liaison ...

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John E. Williams

Nationalité : États-Unis Né(e) à : Clarksville, Texas , le 29/08/1922 Mort(e) à : Fayetteville, Arkansas , le 03/03/1994 Biographie : John Edward Williams est un universitaire, poète et écri...

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